Демон на полставки[СИ] - Андер Саш

Между тем, увидев мои манипуляции, Таника не сдержала удивленного восклицания:

— Как ты это сделал?!

— Магией. Простейший фокус.

— Ну сейчас простейший! Вон, мэтр Ховарниус вчера себе на мантию бокал вина опрокинул, и не отчистил как ты, так и ходит с пятном, — с запалом возразила девочка. Фух, похоже, она отошла от испуга. А то я боялся, как бы с ней истерики не приключилось. А раз так, то можно выяснить, что означала ее выходка.

— Так что это за дрянь? — спросил я, отправляя попахивающий шарик жидкости в глубину потайного хода.

— А что не так? Сок не достаточно прокисший? Или нужны именно ягоды болотника? — зачастила девочка.

— Погоди, не тараторь. Ты вообще о чем?

— Как о чем? О ваших обычаях! Я вычитала в книге, как вы оказываете уважение друг другу, и решила поступить так же. Думала это поможет в заключении перемирия.

— Ну-ка, дай сюда! Ты где это вычитала?

Дождавшись, когда Таника найдет в книге нужное место, я выхватил у нее этот талмуд. Ну, и что здесь пишут про "наши обычаи"? Ага, вот оно:

"… В знак уважения и почтения земляне сбрызгивают собеседника перебродившим соком ягод болотника. Ни один уважающий себя демон не пойдет на переговоры или в гости к соседу без фляги с заветной субстанцией. Ягоды болотника используются…"

Что за бред? И эта малолетняя дурочка в такое поверила? А впрочем, почему бы ей и не поверить — ведь сам же попросил изучить книгу в поисках важных сведений. Вот она и изучила. Получается что я и виноват. Сам себя перехитрил. Хотел отделаться от обузы на время и в результате получил кружку прокисшего киселя в лицо…. Нехорошо вышло. Я имею в виду по отношению к Танике. Она старалась, добывала эту… субстанцию, как указано в книге, выплескивала на меня. А я? Напугал ее и чуть не придушил. Хотя, думаю, я не покривил душой, говоря ей о рве и шансы ее оказаться в нем, не вмешайся заклинание, были весьма высоки. Неловко как получилось! Она ведь мириться шла, а я все испортил. Попробовать, что ли, исправить ситуацию?

— Ладно. Твои старания я оценил. Вот только одна деталь, — я демонстративно потряс книгой в воздухе, — Все, что в этой книге написано о традициях и обычаях демонов полная чушь. Можешь забыть и сосредоточиться на способностях демонов и о том, что пишут об их присутствии в этом мире. Да и то с оговорками, а еще лучше, сразу спрашивай меня, чтобы не было таких недоразумений. Потому как у нас выплескивание в лица, да и на одежду тоже, жидкостей растительного или животного происхождения является смертельным оскорблением.

— А-а-а. — Протянула графинетта неопределенно и покосилась на книгу, которую я ей вручил. Потом на ее личике забрезжало понимание и она возмущенно уставилась на меня. От ее испуга и растерянности не осталось и следа.

— А раньше сказать не мог? — взвизгнула она и закашлялась. После чего продолжила нормальным голосом. — Я как дура сижу и читаю эту толстенную книжищу, а оказывается тут две трети текста нафиг не нужно! Ты это специально сделал, да?

Ну вот, все по новой. Опять я во всем виноват. А ведь мириться приходила. И что у нее так настроение скачет? Хуже меня, чесслово!

— Успокойся Таника. Я, конечно, заметил, что в книге есть расхождения с реальным положением вещей, но не думал что их так много. Да и занят я тогда был. Как и сейчас, кстати. У меня важный бой на носу — мне готовиться надо, — непрозрачно намекнул я.

— Ты что, меня выгоняешь?!?

— Нет, намекаю, чтобы ты переходила к делу. Ведь зачем-то ты приходила?

— Я приходила мириться — собиралась сказать, что не буду тебе мешать защищать замок, и даже буду помогать. Но после этого! — и графинетта выразительно потрясла книгой. Вернее поболтала в воздухе — книга то не маленькая, а силенок у девочки значительно меньше чем у меня.

— А я то тут при чем? — взвыл ваш покорный слуга. — Это твой папаша со своим магов мне приказали книгу добыть. С них и спрашивай. Хотя погоди… Там в книге что-то полезное по части магии и демонических способностей есть?

— В смысле? — округлила глаза Таника. — Тебе-то зачем? Ты ведь демон и все о своих способностях знаешь.

— Знать и уметь разные вещи, — начал выкручиваться я. — Некоторые способности можно применять по-разному в различных ситуациях. Кроме того, о многих способностях я и не задумываюсь — вот ты часто вспоминаешь, что тебе надо дышать?

Похоже, мой монолог возымел действие — Таника задумалась. Опасный момент — не дай бог она догадается, что я неопытный демон, который мало что умеет. Только бы она поверила. И оставила меня в покое. И почему граф ее родственникам не сплавил? Неужели нет настолько доверенных людей и безопасного убежища?

Антон сидел в мастерской и изучал два мешочка с порохом. На первый взгляд их содержимое было идентичным. А, учитывая то, что готовилось оно по одному рецепту, и из одинакового сырья оно и должно было быть идентичным. Должно было, но не было. Когда в начале его "работы" на лорда Мэдрика он заметил это, то был всего лишь немного удивлен. Он решил, что местные что-то напутали. Но потом не раз Антон убеждался — что-то с порохом не чисто. Если он самолично изготавливал его или контролировал весь процесс, то порох взрывался, как ему и положено. Стоило оставить алхимиков без присмотра, порох получался неудачным — горел, разбрасывая искры, а о вспышке и речи не шло. Из такого пороха только дешевые фейерверки делать. Но как бы то ни было, Антон не стал доискиваться до причин этой загадки — и для этого у него были весомые основания. После всех бесед с лордом он четко уяснил одно — пока он делает для Мэдрика оружие иного мира, он ему нужен. А стоит нужде в его услугах пропасть его пустят в расход. Поэтому он постарался создать у лорда впечатление, что секрет производства пороха существует. После нескольких попыток выведать его лорд решил, что проще заставить демона делать порох в надежде, что его алхимики разгадают загадку, чем пытаться выведать секрет.

Вспомнив последнюю попытку выведать несуществующий секрет, Антон поежился. Проклятый колдун, выдернувший его сюда, имел над ним какую-то власть и мог скрутить его внутренности в узел одним движением пальца. Но к счастью, под принуждением он работал очень плохо — пропадала вся инициативность и творческий подход. А лорду нужно было оружие. У парня сложилось определенное впечатление о лорде. А именно — что тот не остановиться ни перед чем, чтобы завоевать всех соседей. И давать ему в руки опасное оружие Антон не хотел. Отчасти из опасения стать ненужным, а отчасти из-за того, что представлял, как лорд использует его. Мэдрик не станет запугивать врагов новым оружием, нет, он их уничтожит. Поэтому Антон и пытался минимализировать вероятные последствия "изобретая", по возможности, оружие с недостатками. Так, например, ружья обошлись лорду на вес золота. Да и делали их не менее месяца. Хотя, даже с такими примитивными однозарядками, солдаты лорда были опасны. К счастью, снайперов среди них не было, да и скорострельность ружей оставляла желать лучшего. Если сравнивать с арбалетами, то ружья были лучше лишь за счет большей убойной силы и дальности стрельбы. Так что когда первоначальная эйфория лорда схлынула, у него был довольно неприятный разговор с "демоном". В итоге пришлось делать чертежи пушек и объяснять принцип их действия. После испытаний первой пушки лорд был готов убить Антона уже за то, что тот начал не с них, а с ружей. Но, к счастью, все обошлось. Правда, по поводу конструкции пушек землянину пришлось выдержать целую битву. Лорд хотел получить увеличенные аналоги ружей или даже револьверов. Но потом скрепя сердце согласился, что большая мощность не позволит делать заряжающиеся с казенной части пушки. Да и не знал Антон конструкции затворов таких пушек. Вот с ружьями он дело имел — поэтому и смог так быстро сделать чертежи, по которым неизвестные мастера изготовили лорду ружья.